Pidennetty viikonloppu Amsterdamissa / Long Weekend in Amsterdam

Viime vuoden syntymäpäiväni oli yksi parhaista. Olen halunnut käydä Amsterdamissa, Alankomaissa jo vuosikausia. Olen halunnut nähdä sen kapeita ja värikkäitä taloja kanavien rannoilla, vanhoja tuulimyllyjä ja kukassa olevia tulppaanipeltoja. Toiveeni kävi vihdoin toteen ja vieläpä syntymäpäivänäni! ❤️ 

// Last year was one of the best birthdays I've ever had. I've wanted to visit Amsterdam, the Netherlands, for years. I've wanted to see its narrow, colorful houses along the canals, its old windmills, and its fields of blooming tulips. My wish finally came true, and on my birthday! ❤️

Päivä 1 / Day 1

Petteri ja minä otimme perjantain töistä vapaaksi ja lähdimme aikaisin aamulla lentokentälle. Suora lento Helsingistä Amsterdamiin kesti noin 2,5 tuntia, joten meillä oli koko päivää aikaa tutkia Amsterdamia. Pääsimme todella kätevästi junalla lentokentältä suoraan Amsterdamin keskustaan. Meillä oli molemmilla ainoastaan reput mukana niin päätettiin, että jäädään heti keskustaan pyörimään. Meillä oli jo liput valmiina Rijksmuseumiin, joten menimme sinne ensimmäiseksi. Amsterdamissa kannattaa muuten ostaa kaikki liput jo etukäteen netistä. Moniin paikkoihin ei pääse, ellet ole ostanut lippuja jo TODELLA hyvissä ajoin. Itse sain liput kuukautta aikaisemmin Rijksmuseumiin ja Keukenhofin puutarhaan, mutta en esimerkiksi enää silloin saanut lippuja Anne Frankin tai Van Goghin museoon, mikä harmitti. Varaa siis liput hyvissä ajoin! (Kevät on tietysti myös aika, jolloin Amsterdamissa on eniten turisteja tulppaanien takia.)

// Petteri and I took Friday off from work and left for the airport early in the morning. The direct flight from Helsinki to Amsterdam took about 2.5 hours, so we had the whole day to explore Amsterdam. We took the train from the airport directly to the center of Amsterdam very conveniently. We both only had backpacks with us, so we decided to stay in the center and wander around. We already had tickets for the Rijksmuseum, so we went there first. By the way, in Amsterdam it is worth buying all tickets in advance online. You can't get into many places unless you buy your tickets MUCH in advance. I got my tickets for the Rijksmuseum and Keukenhof Garden a month in advance, but for example I couldn't get tickets for the Anne Frank or Van Gogh museums then, which was a shame. So book your tickets well in advance! (Spring is of course also the time when Amsterdam has the most tourists because of the tulips.)

Rijksmuseum on valtavan kokoinen ja kerrassaan upea niin sisältä kuin ulkoa. Me saimme hyvin reput lokeroihin, kiertelyn ajaksi , mutta kun tulimme pois lähtiessämme takaisin lokerikolle oli lokerikoilla hyvin jonoa. Jätä siis isot laukut/reput pois tai varaudu mahdollisesti pieneen odotteluun. Rijksmuseumissa kuluu helposti tunteja sillä paikka on iso. Museossa on paljon Hollannin kultaisen kauden maalauksia, mutta myös muuta Alankomaiden historiaan liittyvää tavaraa. Pieni harmitus museossa tuli aina kun päästiin huoneeseen missä oli jokin tunnetuista maalauksista, sillä maalausta ei meinannut päästä näkemään läheltä kävijämäärästä johtuen. Nähtiin kuitenkin todella paljon upeita taideteoksia, jotka ilahduttivat, häkellyttivät ja herättivät arvostusta ja kunnioitusta. Rijksmuseum on ehdottomasti käynnin arvoin ja suosittelen varaamaan tänne ihan reippaasti aikaa. 

// The Rijksmuseum is huge and absolutely stunning both inside and out. We were able to put our backpacks in the lockers while we were walking around, but when we were leaving and went back to the lockers, there was a long line at the lockers. So leave your big bags/backpacks at the hotel or be prepared to wait a little. You can easily spend hours in the Rijksmuseum because the place is enormous. The museum has a lot of paintings from the Dutch Golden Age, but also other things related to the history of the Netherlands. A small annoyance in the museum came every time you got to a room where there was one of the famous paintings, because you couldn't see the painting up close due to the number of visitors. However, we saw a lot of wonderful works of art that delighted, amazed and caused appreciation and respect. The Rijksmuseum is definitely worth a visit and I recommend reserving some time here.

Olin varannut meille kanavaristeilyn yritykseltä “Those Dam Boat Guys” etukäteen ja suuntasimme kohti tapaamispistettä Rijksmuseumista. Huomasimme heti muutamien tuntien jälkeen oltuamme Amsterdamissa,  että täällä tulee pieniä sadekuuroja vähän väliä. Yhtenä hetkenä paistoi aurinkoa ja paria minuuttia myöhemmin tuli vettä kaatamalla ja sitten paistoi taas aurinko. Täällä kannattaa siis varautua säähän kuin säähän. Meidän kanavaristeily oli siis hyvin märkä, mutta muuten oikein onnistunut. Veneessä sai syödä ja juoda omia eväitä, opastaja/kuski oli hyvin humoristinen ja vastaili iloisesti matkailijoiden esittämiin kysymyksiin. Amsterdamin näkee hyvin eri tavalla kanavia pitkin, joten suosittelen teille veneeseen istahtamista. 

// I had booked a canal cruise with “Those Dam Boat Guys” in advance and we headed towards the meeting point from the Rijksmuseum. We noticed after a few hours in Amsterdam that it rains every now and then. One moment it was sunny and a couple of minutes later it was pouring rain and then the sun was shining again. So it’s worth being prepared for any weather. Our canal cruise was very wet, but otherwise very successful. You could eat and drink your own food on the boat, the guide/driver was very humorous and happily answered the questions asked by the tourists. You can see Amsterdam in a very different way along the canals, so I recommend you to get on a boat. 

Kanavaristeilyn jälkeen lähdimme kävelemään kohti hotellia. Hotellimme, Conscious Hotels Westerpark, sijaitsee hieman keskustan ulkopuolella, mutta kuitenkin kävelyetäisyyden päässä keskustasta. Hotelli oli todella siisti ja hyvin rauhallisella alueella ison puiston vieressä. Me niin kävelimme välimatkan keskustaan kuin matkustimme bussilla ja raitiovaunulla. Julkinen liikenne toimii muuten Amsterdamissa todella hyvin. Me ostimme lentokentällä 3 päivän matkustuslipun (3 Amsterdam & Region Travel Ticket: Trips around Amsterdam + airport transfer included) jolla pystyi todella kätevästi matkustamaan minne vain. 

// After the canal cruise we walked towards the hotel. Our hotel, Conscious Hotels Westerpark, is located a little outside the city center, but still within walking distance of the city center. The hotel was really nice and in a very quiet area next to a large park. We both walked the distance to the centre and traveled by bus and tram. Public transport in Amsterdam works really well. We bought a 3-day travel ticket at the airport (3 Amsterdam & Region Travel Ticket: Trips around Amsterdam + airport transfer included) which allowed us to travel anywhere very conveniently.

Amsterdamista löytyy hyvin gluteenitonta ruokaa. Olin ennen reissua googlannut eri ravintoloita ja niiden menuita ja ensimmäisenä iltana menimme ravintolaan nimeltä Restaurant Olijfje. Ravintolan palvelu ja tunnelma oli erinomainen. Annokset olivat todella suuria ja älyttömän maukkaita. Täällä oli helppo hymyillä ja juhlistaa syntymäpäivää. Meille tuli molemmille niin ähky, että päätimme kävellä hotellille vaikka täältä oli 50 minuutin kävelymatka takaisin. Kävelimme kaikessa rauhassa, tutkien eri katuja. Pysähdyimme jäätelölle ja jatkoimme matkaa. Tämä se on lomassa parasta, uuteen paikkaan tutustuminen ilman kiirettä.

// Amsterdam has a lot of gluten-free food. Before the trip, I had googled different restaurants and their menus and on the first night we went to a restaurant called Restaurant Olijfje. The service and atmosphere of the restaurant was excellent. The portions were really big and incredibly tasty. It was a joy to celebrate my birthday here. We both ate too much so we decided to walk back to the hotel even though it was a 50-minute walk. We walked leisurely, exploring the different streets. We stopped for ice cream and continued on our way. This is the best thing about a vacation, getting to know a new place without rushing.

Päivä 2 / Day 2

Seuraavan päivänä suunnattiin Wild & The Mooniin syömään aamupalaa. Täällä oli tarjolla vegaanista aamupalaa jota oli myös helposti saatavilla gluteenittomana. Täältä jatkettiin matkaa Europapleinin aukiolle, josta meidän bussi Keukenhofin puutarhaan lähti. Busseja lähtee useita eri puolilta Amsterdamia. 

// The next day we headed to Wild & The Moon for breakfast. They had a vegan breakfast available and gluten-free options were no problem. From here we continued our journey to Europaplein, where our bus to Keukenhof Garden left. There are several buses that leave from different parts of Amsterdam.

Bussimatka meni oikein mukavasti ja helposti. Puutarhan suosio tuli heti selväksi Keukenhofiin parkkikselle päästyä. Huhheijaa,  että oli muuten ihmisiä! Onneksi meillä oli jo liput, muuten tänne ei olisi päässyt. Puutarha on valtavan kokoinen upea kokonaisuus, mutta väenpaljous pilasi tunnelman. Täällä joutui monesti katsomaan edellä kulkevan kantapäitä eikä niitä kukkia joita tultiin katsomaan. Monien tulppaanien kukinta alkoi myös jo olla ohi. Kukinta vaihtelee vuosittain, mutta nettisivuilla luki, että kukinta on parhaimmillaan huhtikuun puolesta välistä toukokuun alkuun. Me olimme siis parhaaseen aikaan 21.4.2024, mutta kevät oli sen verran lämmin, että tulppaanien kukinta oli alkanut jo aikaisemmin. Puistossa olisi ollut ihana olla todella pitkään, mutta meitä alkoi kuitenkin väenpaljous ahdistamaan sen verran paljon, että suuntasimme vajaan kolmen tunnin jälkeen takaisin keskustaan. Kerrassaan upea paikka, mutta aivan liikaa ihmisiä! 

// The bus ride was very comfortable and easy. The popularity of the garden became clear immediately when we got to the Keukenhof parking lot. OMG, the amount of people! Luckily we already had tickets, otherwise we wouldn't have gotten in. The garden is a huge, magnificent park, but the crowds ruined the atmosphere. Here you often had to look at the heels of those walking ahead and not at the flowers you came to see. Many tulips were also at the end of their bloom. The bloom varies annually, but the website said that the tulips are at their best from mid-April to early May. So we were there at the best time on April 21, 2024, but the spring was so warm that the tulips had already started to bloom earlier. It would have been wonderful to stay in the park for a really long time, but the crowds started to bother us so much that we headed back to the city center after just under three hours. A wonderful place, but far too many people!

Päätimme kävellä Europapleinilta kaupungin keskustaan, koska meillä oli aikaa ja halusimme nähdä tämän osan kaupungista. Pysähdyimme pubissa ja baarissa matkalla ja nautimme vain lomastamme. Olimme varanneet meille pöydän Midtown Grillistä, jossa oli Googlen mukaan parhaat pihvit. Juupa juu… Paikka oli hieno, siis todella H I E N O!  Se oli Marriott Hotelsin ravintola, emmekä me todellakaan sopineet sinne sen näköisiniä kuin mitä olimme. Minulla oli ylisuuri huppari päällä ja sotkuiset hiukset (onneksi olin ottanut lippikseni pois ulkona), mutta meidät toivotettiin joka tapauksessa lämpimästi tervetulleiksi ja he tekivät tästä syntymäpäivämatkasta ikimuistoisen. He ottivat meistä söpön polaroid kuvan ja sain syntymäpäivälahjaksi vielä jälkiruuankin. Mikä paikka ja palvelu! Todella upeaa!

// We decided to walk from Europaplein to the city centre, just because we had time and we wanted to see this part of the city. We stopped at a pub and a bar on the way and just enjoyed our vacation. We had booked a table at Midtown Grill, which according to Google had the best steaks. We’ll… The place was fancy, F A N C Y! It was the Marriott Hotels restaurant and we really didn’t fit in the way we looked. I had an oversized hoodie on and messy hair (thankfully I had taken my cap off outside), but we were welcomed anyways and they really made this birthday trip memorable. They took a polaroid picture of us and I got a Birthday treat. What a place! Truly wonderful!

Ruokailun jälkeen kiertelimme hieman keskustassa ja kun ilta alkoi hämärtää suuntasimme me yhteen kaupungin vanhimmista alueista, De Walleniin eli Red Light Districtiin. Pitihän meidän tämäkin alue nähdä täällä käydessä, jo ihan sen meille outouden tähden. Tällä alueella ei saanut valokuvata, mikä oli täysin ymmärrettävää. Red Light District on siis alue jossa harjoitetaan prostituutiota. Kadun suuntaan/suuntiin on isoja ikkunoita joissa on vähäpukeisia naisia. Tämä on täällä täysin laillista, mutta minusta koko paikka tuntui väärältä. Minun kävi ikkunoissa olevia naisia heti sääliksi ja mieleeni juolahti sadoittain eri kysymyksiä, että kuinkahan tämä homma oikeasti mahtaa toimia. Kuinka hyvät olot näillä naisilla oikeasti on? Voi toki olla, että suurin osa naisista pitää työstään ja, että heitä kohdellaan hyvin, mutta eihän tuo nyt ihan niin hulppealta näyttänyt kuin miltä se on tiettyihin elokuviin saatu näyttämään. Kävely alueen poikki oli kysymyksiä ja ajatuksia herättävä ja me sitten Petterin kanssa googlattiin illan päätteeksi, että kuinka tuo bisnes tuolla oikeasti mahtaa pyöriä ja minkälaisissa rahasummissa pyöritään. Jäi kyllä moni asia mietityttämään.

// After dinner we walked around the city center a bit and when the evening started to get dark we headed to one of the oldest areas of the city, De Wallen, or the Red Light District. We had to see this area when we were here, just because the idea of it was so strange to us. You aren't allowed to take pictures in this area, which was completely understandable. The Red Light District is an area where prostitution is practiced. There are large windows in the direction of the street with women in barely any clothing. This is completely legal here, but the whole place felt wrong to me. I immediately felt sorry for the women in the windows and a hundred different questions came to mind, how can this thing really work. How good are these women really treated? Of course, it may be that most of the women like their jobs and that they are treated well, but it didn't seem quite as glamorous as it has been made to look in certain movies. The walk across the area filled my head with questions and thoughts, and then at the end of the evening, Petteri and I googled how the business actually works over there and what amount of money is involved. This walk really got me thinking. 

Päivä 3 / Day 3

Edellisenä iltana ja vielä aamullakin mietittiin, että uskalletaanko vielä lähteä Zaanse Schansiin katsomaan tuulimyllyjä. Alankomaissa on yli 1000 tuulimyllyä ja Amsterdamin lähin alue olisi juuri tuo Zaanse Schans. Meitä kuitenkin jännitti sinne lähtö sillä meillä oli lennot ostettuna illaksi. Mitä jos ei oikein osata liikkua sinne tai takaisin julkisilla? Päätimme kävellä reppuinemme tutkimaan Amsterdamin toista puolta. Poikkesimme matkalla Greenwoods nimisessä ravintolassa aamupalalla ja jatkoimme tyytyväisinä vatsat täynnä matkaamme. 

// The night before and even in the morning we were wondering if we would dare to go to Zaanse Schans to see the windmills. There are over 1000 windmills in the Netherlands and the closest place to Amsterdam would be Zaanse Schans. However, we were nervous about going there because we had flights booked for the evening. What if we don't really know how to get there or back by public transport? We decided to walk with our backpacks to explore the other side of Amsterdam. On the way, we stopped at a restaurant called Greenwoods for breakfast and continued our journey with full bellies.

Kiipesimme ylös laivaa muistuttavan Nemo Science Museon katolle, josta oli hienot näkymät yli kaupungin. Täältä ylhäältä näimme myös, että keskustassa on myös tuulimylly, De Gooyer, joten lähdimme kävelemään sitä kohti. 

// We climbed up to the roof of the ship-like Nemo Science Museum, which had great views over the city. From up here we also saw that there is a windmill in the center, De Gooyer, so we started walking towards it.

Meillä oli myös vielä iso Vondelpark käymättä. Vondelpark on hyvin laaja 1800-luvun kaupunkipuisto. Täällä oli ihana käydä kävelyllä. Löytyi erikokoisia polkuja ja teitä, leikkikenttiä, lampia ja kahviloita. Aurinko paistoi lämpimästä, joten me menimme yhteen kahviloista ja istahdimme heidän terassilleen nauttimaan viimeisistä loman hetkistä. Tilasin itselleni Hollantilaisia pieniä pannukakkuja, Poffertjes, jotka olivat niin hyviä tomusokerin kera. Kannattaa maistaa! 

// We also had the big Vondelpark to visit. Vondelpark is a very large 19th century city park. It was lovely to walk here. There were paths and roads of different sizes, playgrounds, ponds and cafes. The sun was shining brightly, so we went to one of the cafes and sat on their terrace to enjoy the last moments of our vacation. I ordered myself some Dutch pancakes, Poffertjes, which were so good with powdered sugar. You should try them!

Kävimme vielä juna-asemalle kävellessämme yhdessä Amsterdamin vanhimmista paikoista, nimittäin Begijnhofissa. Tämä yli 600 vuotta vanha alue on hiljainen paikka keskellä Amsterdamin vilinää. Tämä “salainen” pieni puisto sijaitsee asuintalojen ja kirkkojen keskellä.

// We also went to one of the oldest places in Amsterdam, the Begijnhof, while walking to the train station. This over 600 year old area is a quiet place in the middle of the hustle and bustle of Amsterdam. This “secret” little park is located in the middle of residential buildings and churches.

Kävimme vielä läheisessä kuppilassa syömässä ja latailemassa puhelimien akkuja. Paljon tuli nähtyä ja koettua tällä reissulla. Pidennetty viikonloppu riittää hyvin Amsterdamiin tutustumiseen. Itseäni jäi hieman harmittamaan, että ei ehditty/uskallettu lähteä Zaanse Schansiin. Olisi pitänyt laittaa se ensimmäiselle päivälle ja Rijksmuseum viimeiselle. Noh, nyt on jokin syy palata takaisin Alankomaihin ja nähdä mitä muuta sillä on meille tarjota. Mahtava reissu takana! 👍

// We also went to a nearby cafe to eat and charge our phones. We saw and experienced a lot on this trip. An extended weekend is more than enough to explore Amsterdam. I was a little disappointed that we didn't have time/dared to go to Zaanse Schans. I should have put it on the first day and the Rijksmuseum on the last. Well, now there's a reason to go back to the Netherlands and see what else it has to offer us. Great trip! 👍